سنجاب های ناز باعث جذام در بریتانیایی های قرون وسطایی می شدند. یا راه دیگری در اطراف بود؟

جذام یکی از قدیمی ترین و مخرب ترین بیماری های بشری است. باقی مانده از 4000 سال پیش نشان می دهد که این بیماری برای مدت طولانی با ما بوده است، اما ما هنوز در حال یادگیری نحوه انتشار آن به خصوص بین انسان و حیوانات هستیم. طبق یک مطالعه جدید، حداقل در انگلستان قرون وسطی، سنجاب های قرمز ممکن است نقش داشته باشند.

بیماری های قرون وسطی

در قرن 10 و 11، انگلستان مکانی خشن بود. بسیاری از مردم زمین خود را نداشتند و برای دیگران کار می کردند و به سختی امرار معاش می کردند. حتی برای افرادی که زمین داشتند، زندگی سخت بود. سپس البته وجود داشت بیماری ها.

از هر ده نفر فقط یک نفر تا 50 سالگی زندگی کردو بیماری بخش بزرگی از آن بود. بیماری هایی مانند اسهال خونی، مالاریا، دیفتری، آنفولانزا، حصبه، آبله و جذام جمعیت را به ستوه آورده است.

جذام یک عفونت ناشی از باکتری به نام است مایکوباکتریوم لپره. امروزه جذام با چند دارو درمانی قابل درمان است، اما در قرون وسطی هیچ درمانی وجود نداشت.

این بیماری خیلی مسری نیست، اما اگر به آن مبتلا شده اید، با آن گیر کرده اید – و انگ اطراف آن. افراد مبتلا به جذام اغلب در جذام‌زایی، یک مرکز مراقبت ویژه برای کسانی که از این بیماری رنج می‌برند، جدا می‌شدند. بریتانیایی‌های قرون وسطی نمی‌دانستند که جذام ممکن است از سنجاب‌ها به وجود بیاید.

محققان سوئیسی از یافته‌های باستان‌شناسی برای شناسایی سنجاب‌های قرمز استفاده کردند.Sciurus vulgaris) به عنوان میزبان برای M. leprae در انگلستان قرون وسطی آنها بر روی شهر وینچستر در جنوب انگلستان تمرکز کردند و پاتوژن های موجود در انسان را با پاتوژن های موجود در سنجاب ها مقایسه کردند. در مجموع، آنها 25 نمونه انسان و 12 سنجاب را از دو سایت باستان شناسی تجزیه و تحلیل کردند.

ما آنالیزهای ژنتیکی استخوان‌های کوچک بازوها و پاهای سنجاب‌ها را که بین 20 تا 30 میلی‌گرم وزن دارند، انجام دادیم. کریستین اوربان، نویسنده اول این مطالعه توضیح می دهد که این مطالب زیادی نیست.

انسان ها و سنجاب ها بیماری ها را رد و بدل کردند

تجزیه و تحلیل ژنتیکی پاتوژن‌ها شباهت‌های زیادی را نشان می‌دهد، که نشان می‌دهد همان سویه باکتری از سنجاب‌ها به انسان منتقل شده است. با این حال، غیرممکن نیست که برعکس این اتفاق افتاده باشد – یا حتی این که باکتری‌ها به هر دو طرف سفر کرده باشند، از سنجاب به انسان و بازگشت به سنجاب.

Verena Schünemann از دانشگاه بازل (دانشگاه سابق زوریخ) می‌گوید: «این شباهت به ما نشان می‌دهد که احتمالاً باکتری جذام در آن زمان بین حیوانات و انسان‌ها منتقل شده است.» با این حال، او تأکید می کند که بر اساس دانش فعلی، مشخص نیست که چگونه این اتفاق افتاده است. ما نمی‌دانیم که آیا سنجاب‌ها انسان‌ها را آلوده کرده‌اند یا اینکه انسان‌ها هستند که این بیماری را به حیوانات منتقل کرده‌اند.»

مردم دقیقاً در حالی که سنجاب‌ها را در آغوش می‌کشند راه نمی‌روند، اما قطعاً نقاطی وجود دارد که در آن جمع می‌شوند. به طور خاص، محققان به تجارت خز به عنوان یکی از نقاط تماس بالقوه اشاره می کنند. خز سنجاب برای رده های بالای جامعه بریتانیا کالایی بود که بسیار مورد توجه بود. و در برخی از دربارها یا املاک سلطنتی، سنجاب ها نیز به عنوان حیوان خانگی نگهداری می شدند.

برخی از حیوانات هنوز می توانند جذام را حمل کنند

این بیش از یک کنجکاوی قرون وسطایی است. یافته ها هنوز هم امروز مهم هستند. جذام هنوز در بیش از 120 کشور یافت می شود. با بیش از 200000 مورد جدید گزارش شده است هر ساله. اما با وجود تداوم آن، جذام آنچنان مورد توجه قرار نگرفته است. با درک چگونگی انتقال جذام توسط حیوانات در گذشته، می‌توانیم نحوه حرکت پاتوژن در زمان حال را بهتر درک کنیم.

شوئنمان می‌گوید: «رویکرد One Health ما، یافتن اطلاعات بیشتر در مورد نقش حیوانات در گسترش بیماری در گذشته را در اولویت قرار می‌دهد. او می‌افزاید: «مقایسه مستقیم بین گونه‌های حیوانی و انسانی باستانی به ما امکان می‌دهد رویدادهای انتقال احتمالی را در طول زمان بازسازی کنیم و به نتیجه‌گیری در مورد پتانسیل طولانی‌مدت بیماری مشترک بین انسان و دام کمک می‌کند.»

“با اينكه بیماری های مشترک بین انسان و دام بیشتر و بیشتر معروف شدن در برنامه های بهداشتی مدرنزئونوزهای تاریخی علیرغم اهمیت بالقوه رویدادهای انتقال اولیه در شکل دادن به مناظر بهداشتی گذشته و حال، توجه کمی را به خود جلب کرده اند. محققان در این مطالعه نوشتند که برای تکامل و تداوم پاتوژن‌های مشترک بین انسان و دام، میزبان‌های حیوانی هستند که به دلیل فقدان مطالعات پاتولوژیک و ژنتیکی بقایای باستان‌شناسی باستان‌شناسی، اکثر مطالعات بیماری‌های گذشته تا حد زیادی از قلم افتاده‌اند.

جذام از قرن بیستم قابل درمان بوده است. اما اگر درمان نشود، می تواند به اعصاب، اندام، پوست و چشم افراد آسیب دائمی وارد کند. همچنین علیرغم تلاش‌های گسترده، همچنان با انگ زیادی همراه است برای مبارزه با این در حال انجام است.

در مورد سنجاب های قرمز، آنها وضعیت اسفناک خود را دارند. در انگلستان و اروپا، پاراپوکس ویروس سنجاب جمعیت سنجاب قرمز را ویران می کند. این پاتوژن شایع است توسط سنجاب های خاکستری بزرگتر حمل می شود، که ممکن است میزبان ویروس باشد اما به نظر نمی رسد تحت تأثیر آن باشد. در بخش هایی از انگلستان، برنامه های حفاظتی در حال تلاش برای محافظت از جمعیت سنجاب قرمز هستند. جذام همچنان روی سنجاب‌ها تأثیر می‌گذارد، اما تهدید بزرگی برای آنها محسوب نمی‌شود.

یادگیری منتشر شد که در زیست شناسی کنونی.